Я говорю с серьёзным видом, но внутри меня танцуют олени.
part twoМного ли очков авторитета потеряет Эрик, если постучится в дверь квартиры Алана в десять часов вечера? В такое время беспокоить не принято, точнее, невежливо.
И всё же он постучал. Сначала неуверенно, затем немного сильнее.
Сердце билось размеренно, когда за дверью раздались шаги. Закрежетал замок. Эрика обдало странным запахом, смутно знакомым.
- Эрик? – Алан вскинул брови, одновременно пытаясь незаметно подтянуть пижамные штаны.
- Привет, - Эрик переступил с ноги на ногу.
- Э-э… Здравствуй. Да ты проходи, не стой в дверях, - Алан посторонился, впуская гостя.
- Я вообще ненадолго, - начал Эрик и на секунду умолк, подбирая в голове варианты изящного вручения гостинцев и немедленного ухода из квартиры.
- Всё равно, - улыбнулся Алан, - странно будет разговаривать вот так вот. Заходи.
Эрик признал его правоту.
- На работе что-то случилось? – первым делом спросил Алан, как только напарник снял куртку.
- Нет… Ну, не совсем. Я тут вроде как почтового голубя, - неловко пошутил Эрик. – Принёс тебе кое-что от Сатклиффа… И Нокса тоже.
Алан выглядел искренне удивлённым, когда получил от Слингби ворох пакетов.
- Это… Спасибо. Тебе и им. – он опустил взгляд на подарки, затем вновь поднял его. – Пошли на кухню?
Эта часть квартиры Алана оказалась маленькой и довольно пустой. Впрочем, Хамфризу явно была по душе такая обстановка.
- Чай? Кофе? Или хочешь чего-нибудь покрепче?
Эрик хотел было попросить чаю, но перед глазами вдруг всплыла одна из тех обмазанных гноем колючек, что привиделась ему прошлой ночью, и он вздрогнул.
- Мне бы… чтобы спать хорошо.
- Я сделаю тебе грог, - понятливо кивнул Хамфриз, - но для этого нужно подождать минут пятнадцать. Расскажи пока, как ты справляешься. Спирс не сильно загрузил тебя моей работой?
Эрик принялся рассказывать. Он уже окончательно расслабился и согрелся после холодной улицы.
Алан слушал его внимательно, тенью скользя между плитой и холодильником. Вскоре по кухоньке поплыл терпкий пряный запах, приятно щекотавший ноздри.
- Я не шеф-повар, - улыбнулся Хамфриз, снимая с огня ещё кипящий результат рук своих, - но, думаю, тебе понравится.
- Очень вкусно, - признал Слингби, распробовав напиток. – У тебя замечательно получилось.
Алан слегка склонил голову, улыбнувшись. Эрик отпил ещё, покатал горячую жидкость по языку, внимательно глядя на напарника.
- Как ты?
- Спасибо, мне намного лучше.
- Ты…
- Просто небольшие неприятности со здоровьем, - покачал головой Алан. – Послезавтра я уже выйду, и тебе не придётся работать за двоих.
- Об этом беспокойся в самую последнюю очередь, Хамфриз, - хмыкнул Эрик, по старой привычке включив менторский тон. – Лечись столько, сколько понадобится.
Они оба знали, что лечиться в данной ситуации невозможно и бесполезно. Но надо же было что-то сказать.
Грог расслабил и успокоил Эрика, всё ещё втайне переживавшего из-за своего сна.
- Игра сознания.
- Что, прости? – вздрогнул Алан.
- Я произнёс это вслух? Не обращай внимания, - пробормотал Эрик, допивая грог. Алан кивнул.
Несколько минут они просидели в молчании. Алан от нечего делать начал заглядывать в пакеты, принесённые сюда же, на кухню.
- Грелль растрепал, что я люблю шоколад?
- Все любят шоколад, - улыбнулся Эрик, вспомнив недавние слова Сатклиффа.
Хамфриз усмехнулся, рассеянно потёр лоб. Сонно моргнул.
- Ты уже хочешь спать. Мне пора.
- Не торопись, если сам того не хочешь. Мне приятно твоё общество.
- Не хочу, - согласился Эрик. Когда в крови уже есть процент алкоголя, всё думается и говорится легко.
- Если хочешь, я могу сварить ещё порцию, - предложил Алан.
- Чувствую себя алкоголиком, - улыбнулся Слингби.
- Я сделаю на двоих. Тебе и мне. И у нас будет просто приятная встреча двух др… коллег.
Не дожидаясь ответа, он скользнул к холодильнику, доставая лимон, водку, красное вино. Он придирчиво щурился, пока пальцы отмеряли нужное количество ингредиентов.
Эрик исподтишка наблюдал за ним. Так свободно и легко Алан никогда не вёл себя на работе или в любом другом месте, если оно было вне дома. А здесь, на маленькой кухне, залитой тёплым жёлтым светом лампочки, он полностью отдался процессу приготовления грога.
- Схитрим немного, - негромко произнёс Алан, не оборачиваясь. – Не будем заваривать свежую заварку, используем разогретую старую. Вкус изменится не сильно, уверяю.
Он смешал чай, водку, вино, тщательно перемешал всё, добавил лимонный сок. Подумал немного, кинул щепотку корицы. Потом ещё одну, явно сомневаясь в своих действиях.
- Осторожнее с ней, - предупредил Эрик.
- Знаю, - кивнул Алан.
Потекли томительные минуты ожидания. Наконец на гладкой поверхности грога появились первые пузырьки, и Алан тут же выключил плиту. Быстро разлил по кружкам.
- Твоё здоровье.
- Аналогично.
Каждый отпил немного. Алана неожиданно быстро развезло, лицо у него залилось румянцем, а глаза заблестели. Впрочем, на фоне Эрика, уже начавшего заговариваться и путать слова, он выглядел прилично.
- А он мне… где, мол, коса, мрачная аура, балахон? Смерть ты или не смерть? Вот ведь… - Эрик икнул. – Что я им, Легендарный, что ли?
- Совсем люди другие пошли, - философски подтвердил Алан. - Некоторые из них даже умирают не так, как раньше…
- Разве?
- У многих были какие-то ценности в жизни. Был смысл. Их смерть вызывала сочувствие, хотелось… - тут Хамфриз резко прикусил язык и быстро допил остатки грога под изучающим взглядом Эрика.
Когда-то давно, когда Алан ещё был стажёром, он получил от Эрика строгий выговор в первое же своё задание. Нельзя сочувствовать людям, иначе просто сойдёшь с ума. В человеческом мире много несправедливости, и огромное количество смертей происходит именно из-за неё.
Что поделать – Алан сделал вид, что усвоил урок, но на деле мучения не закончились. Истерзанная шинигамская душа отдыхала лишь на тех вызовах, где смерть приходила либо к глубоким старикам, либо к тем, кто действительно заслуживал смерти. Или нуждался в ней.
- Мне пора, - Эрик поглядел на часы, висящие на стене. Взгляд у него был с какой-то непонятной алкогольной поволокой.
- Слушай, я тебя ни к чему не обязываю, но лучше бы ты у меня переночевал, - Алан старался говорить непринуждённо, но внутри всё равно немного смутился. Ему приходилось когда-то давно ночевать в квартире Эрика. Прошло много лет с тех пор, Хамфриз уже забыл причину своей ночёвки, помнил лишь нехитрый ужин, которым накормил его наставник и беззаботные переговоры через стену до утра.
- С чего вдруг?
Алан кашлянул в кулак.
- Честно скажу – я не могу телепортироваться по ряду причин. В частности из-за своего нынешнего состояния. Позволить тебе телепортироваться самостоятельно тоже не хочу. Ты в подпитии, можешь застрять где-нибудь в стене, и выковыривай тебя потом… Мистер Спирс не оценит.
- А вариант «пешком» ты не рассматривал?
- Рассмотрел первым и тут же отбросил. Холодно, сыро, и с тобой может что-нибудь случиться.
- Спасибо, мамочка, - усмехнулся Эрик, затем посерьезнел. – Хорошо, я переночую.
- Отлично. Допивай грог, а я пока что постелю тебе в гостиной.
Он ушёл, и Эрик остался наедине с кружкой. Когда напарник вернулся, то застал его за рассматриванием себя любимого в дрожащей поверхности остатков грога. Там его лицо кривилось будто от боли, и Слингби подумал, что сейчас его отражение правдивее него самого.
Алану пришлось помочь Эрику дойти до гостиной. Пока Слингби разглагольствовал насчёт вредных смертных, к которым скоро якобы придётся приходить с вентилятором для поддержания «могильного холода», Хамфриз быстренько снял с него ботинки и пиджак. Подумал и осторожно стянул носки. Галстук и ремень Эрик, пусть и не с первого раза, стащил сам.
- Может, ещё подушку?
- Это самая классная постель в мире, - пробормотал Слингби, обняв небольшую думку и уткнувшись в неё носом.
- Хорошо, тогда спокойной ночи, - улыбнулся Алан и вышел, погасив свет.
Шторы он забыл задёрнуть, а Эрику было элементарно лень вставать. Яркая полная луна мирно светила с небосвода, лукаво заглядывая в лицо.
Эрик фыркнул и отвернулся к стене. Глаза начали закрываться, нос уловил слабый запах Хамфриза, исходящий от подушки. Этакая смесь дезодоранта с чем-то там ещё. В Эрике не было творческого начала, потому он редко утруждал себя подбором каких-то сравнений и эпитетов.
Втайне он надеялся, что в такой приятной обстановке сон придёт таким же, каким приходил и за пятьдесят, и за сто лет до этого – черной бездонной ямой, которая нужна лишь для отдыха мозга, а не души.
Круглая луна продолжала пытливо глядеть сверху, наблюдая и что-то утаивая.
И всё же он постучал. Сначала неуверенно, затем немного сильнее.
Сердце билось размеренно, когда за дверью раздались шаги. Закрежетал замок. Эрика обдало странным запахом, смутно знакомым.
- Эрик? – Алан вскинул брови, одновременно пытаясь незаметно подтянуть пижамные штаны.
- Привет, - Эрик переступил с ноги на ногу.
- Э-э… Здравствуй. Да ты проходи, не стой в дверях, - Алан посторонился, впуская гостя.
- Я вообще ненадолго, - начал Эрик и на секунду умолк, подбирая в голове варианты изящного вручения гостинцев и немедленного ухода из квартиры.
- Всё равно, - улыбнулся Алан, - странно будет разговаривать вот так вот. Заходи.
Эрик признал его правоту.
- На работе что-то случилось? – первым делом спросил Алан, как только напарник снял куртку.
- Нет… Ну, не совсем. Я тут вроде как почтового голубя, - неловко пошутил Эрик. – Принёс тебе кое-что от Сатклиффа… И Нокса тоже.
Алан выглядел искренне удивлённым, когда получил от Слингби ворох пакетов.
- Это… Спасибо. Тебе и им. – он опустил взгляд на подарки, затем вновь поднял его. – Пошли на кухню?
Эта часть квартиры Алана оказалась маленькой и довольно пустой. Впрочем, Хамфризу явно была по душе такая обстановка.
- Чай? Кофе? Или хочешь чего-нибудь покрепче?
Эрик хотел было попросить чаю, но перед глазами вдруг всплыла одна из тех обмазанных гноем колючек, что привиделась ему прошлой ночью, и он вздрогнул.
- Мне бы… чтобы спать хорошо.
- Я сделаю тебе грог, - понятливо кивнул Хамфриз, - но для этого нужно подождать минут пятнадцать. Расскажи пока, как ты справляешься. Спирс не сильно загрузил тебя моей работой?
Эрик принялся рассказывать. Он уже окончательно расслабился и согрелся после холодной улицы.
Алан слушал его внимательно, тенью скользя между плитой и холодильником. Вскоре по кухоньке поплыл терпкий пряный запах, приятно щекотавший ноздри.
- Я не шеф-повар, - улыбнулся Хамфриз, снимая с огня ещё кипящий результат рук своих, - но, думаю, тебе понравится.
- Очень вкусно, - признал Слингби, распробовав напиток. – У тебя замечательно получилось.
Алан слегка склонил голову, улыбнувшись. Эрик отпил ещё, покатал горячую жидкость по языку, внимательно глядя на напарника.
- Как ты?
- Спасибо, мне намного лучше.
- Ты…
- Просто небольшие неприятности со здоровьем, - покачал головой Алан. – Послезавтра я уже выйду, и тебе не придётся работать за двоих.
- Об этом беспокойся в самую последнюю очередь, Хамфриз, - хмыкнул Эрик, по старой привычке включив менторский тон. – Лечись столько, сколько понадобится.
Они оба знали, что лечиться в данной ситуации невозможно и бесполезно. Но надо же было что-то сказать.
Грог расслабил и успокоил Эрика, всё ещё втайне переживавшего из-за своего сна.
- Игра сознания.
- Что, прости? – вздрогнул Алан.
- Я произнёс это вслух? Не обращай внимания, - пробормотал Эрик, допивая грог. Алан кивнул.
Несколько минут они просидели в молчании. Алан от нечего делать начал заглядывать в пакеты, принесённые сюда же, на кухню.
- Грелль растрепал, что я люблю шоколад?
- Все любят шоколад, - улыбнулся Эрик, вспомнив недавние слова Сатклиффа.
Хамфриз усмехнулся, рассеянно потёр лоб. Сонно моргнул.
- Ты уже хочешь спать. Мне пора.
- Не торопись, если сам того не хочешь. Мне приятно твоё общество.
- Не хочу, - согласился Эрик. Когда в крови уже есть процент алкоголя, всё думается и говорится легко.
- Если хочешь, я могу сварить ещё порцию, - предложил Алан.
- Чувствую себя алкоголиком, - улыбнулся Слингби.
- Я сделаю на двоих. Тебе и мне. И у нас будет просто приятная встреча двух др… коллег.
Не дожидаясь ответа, он скользнул к холодильнику, доставая лимон, водку, красное вино. Он придирчиво щурился, пока пальцы отмеряли нужное количество ингредиентов.
Эрик исподтишка наблюдал за ним. Так свободно и легко Алан никогда не вёл себя на работе или в любом другом месте, если оно было вне дома. А здесь, на маленькой кухне, залитой тёплым жёлтым светом лампочки, он полностью отдался процессу приготовления грога.
- Схитрим немного, - негромко произнёс Алан, не оборачиваясь. – Не будем заваривать свежую заварку, используем разогретую старую. Вкус изменится не сильно, уверяю.
Он смешал чай, водку, вино, тщательно перемешал всё, добавил лимонный сок. Подумал немного, кинул щепотку корицы. Потом ещё одну, явно сомневаясь в своих действиях.
- Осторожнее с ней, - предупредил Эрик.
- Знаю, - кивнул Алан.
Потекли томительные минуты ожидания. Наконец на гладкой поверхности грога появились первые пузырьки, и Алан тут же выключил плиту. Быстро разлил по кружкам.
- Твоё здоровье.
- Аналогично.
Каждый отпил немного. Алана неожиданно быстро развезло, лицо у него залилось румянцем, а глаза заблестели. Впрочем, на фоне Эрика, уже начавшего заговариваться и путать слова, он выглядел прилично.
- А он мне… где, мол, коса, мрачная аура, балахон? Смерть ты или не смерть? Вот ведь… - Эрик икнул. – Что я им, Легендарный, что ли?
- Совсем люди другие пошли, - философски подтвердил Алан. - Некоторые из них даже умирают не так, как раньше…
- Разве?
- У многих были какие-то ценности в жизни. Был смысл. Их смерть вызывала сочувствие, хотелось… - тут Хамфриз резко прикусил язык и быстро допил остатки грога под изучающим взглядом Эрика.
Когда-то давно, когда Алан ещё был стажёром, он получил от Эрика строгий выговор в первое же своё задание. Нельзя сочувствовать людям, иначе просто сойдёшь с ума. В человеческом мире много несправедливости, и огромное количество смертей происходит именно из-за неё.
Что поделать – Алан сделал вид, что усвоил урок, но на деле мучения не закончились. Истерзанная шинигамская душа отдыхала лишь на тех вызовах, где смерть приходила либо к глубоким старикам, либо к тем, кто действительно заслуживал смерти. Или нуждался в ней.
- Мне пора, - Эрик поглядел на часы, висящие на стене. Взгляд у него был с какой-то непонятной алкогольной поволокой.
- Слушай, я тебя ни к чему не обязываю, но лучше бы ты у меня переночевал, - Алан старался говорить непринуждённо, но внутри всё равно немного смутился. Ему приходилось когда-то давно ночевать в квартире Эрика. Прошло много лет с тех пор, Хамфриз уже забыл причину своей ночёвки, помнил лишь нехитрый ужин, которым накормил его наставник и беззаботные переговоры через стену до утра.
- С чего вдруг?
Алан кашлянул в кулак.
- Честно скажу – я не могу телепортироваться по ряду причин. В частности из-за своего нынешнего состояния. Позволить тебе телепортироваться самостоятельно тоже не хочу. Ты в подпитии, можешь застрять где-нибудь в стене, и выковыривай тебя потом… Мистер Спирс не оценит.
- А вариант «пешком» ты не рассматривал?
- Рассмотрел первым и тут же отбросил. Холодно, сыро, и с тобой может что-нибудь случиться.
- Спасибо, мамочка, - усмехнулся Эрик, затем посерьезнел. – Хорошо, я переночую.
- Отлично. Допивай грог, а я пока что постелю тебе в гостиной.
Он ушёл, и Эрик остался наедине с кружкой. Когда напарник вернулся, то застал его за рассматриванием себя любимого в дрожащей поверхности остатков грога. Там его лицо кривилось будто от боли, и Слингби подумал, что сейчас его отражение правдивее него самого.
Алану пришлось помочь Эрику дойти до гостиной. Пока Слингби разглагольствовал насчёт вредных смертных, к которым скоро якобы придётся приходить с вентилятором для поддержания «могильного холода», Хамфриз быстренько снял с него ботинки и пиджак. Подумал и осторожно стянул носки. Галстук и ремень Эрик, пусть и не с первого раза, стащил сам.
- Может, ещё подушку?
- Это самая классная постель в мире, - пробормотал Слингби, обняв небольшую думку и уткнувшись в неё носом.
- Хорошо, тогда спокойной ночи, - улыбнулся Алан и вышел, погасив свет.
Шторы он забыл задёрнуть, а Эрику было элементарно лень вставать. Яркая полная луна мирно светила с небосвода, лукаво заглядывая в лицо.
Эрик фыркнул и отвернулся к стене. Глаза начали закрываться, нос уловил слабый запах Хамфриза, исходящий от подушки. Этакая смесь дезодоранта с чем-то там ещё. В Эрике не было творческого начала, потому он редко утруждал себя подбором каких-то сравнений и эпитетов.
Втайне он надеялся, что в такой приятной обстановке сон придёт таким же, каким приходил и за пятьдесят, и за сто лет до этого – черной бездонной ямой, которая нужна лишь для отдыха мозга, а не души.
Круглая луна продолжала пытливо глядеть сверху, наблюдая и что-то утаивая.
@темы: Лёгкая графомания